Soundtrack

Кем бы ни был этот самоубийца, его дни в качестве охотника за головами были сочтены.
Мара ещё не видела его лица, но уже знала, как он умрёт — сначала она разрежет отточенным взмахом светового меча верхушку шлема и броню, после поиграется и даст небольшую поблажку — надежду на то, что бедняга выживет, и, наконец, воткнёт рукоятку меж рёбер, по самое сердце. И будет смотреть ему прямо в глаза, наблюдая за тем, как утекает жизнь из незадачливого преследователя. Подобная жестокость, несвойственная Маре в хорошем расположении духа, была обоснована особенным днём. Сегодня Маре исполнялось пятнадцать, и свой день рождение она коротала не в шумной кантине Кореллии, гася местный ром шот за шотом, и даже не на роскошной яхте «Кримсон Дона», подбирая браслеты с выдвижными стилетами в качестве подарка, а у хатта в жирах — в самой задрипанной, удалённой и вонючей дыре галактики. Её занесло в Неизведанные регионы.

Поначалу Мару выбросило в систему Кро-Вар, где она припарковалась за планетой. Кро-Вар подходила для тихого местечка — Правая рука оторвалась от «хвоста», и теперь под ней простирались бесплодные, покрытые чернотой пустыни планеты. Руки у Мары немного дрожали — её переполняли эмоции, так сильна здесь была Тёмная сторона Силы. В окружении безвестной темноты, Мара чувствовала себя чересчур комфортно, и даже немного воспрянула духом, пока корабль — мерзкий, отвратительно округлый корабль, без намёка на метку компании-производителя — не появился вновь. Мара была в шоке — она наизусть знала все модели шаттлов, яхт, истребителей, бомбардировщиков, разведчиков, транспортных суден, «колесников», патрульных кораблей и космических станций, которые выпускались за последние сто двадцать лет. Принадлежал корабль контрабандистам, имперцам, повстанцам или же республиканцам — неважно. Она могла за считанные секунды определить марку и параметры, после чего сверялась с дата-базой Бюро Кораблей и Обслуживания, где быстро разыскивала операционную лицензию на корабль, разрешение на вооружение и аккредитацию капитана. Каких-то пять минут — и на руках у неё были все сведения о противнике, его команде и слабостях судна.
Но тут номер не срабатывал — подобного корабля просто-напросто не существовало. Или пилот собрал его сам, из мусорных запчастей на какой-нибудь планете-пустыне, или корабль был очень древним; только вот ржавчиной не покрылся, а жаль.

Мара рванула в гипер-пространство. Она прошла восемнадцать парсеков и выпрыгнула; К3 растерянно мотал железной головой из стороны в сторону и вибрировал в кресле, как недочинённая деталька.
— Мои системы не могут определить... — начал было делиться информацией с хозяйкой протокольный дроид, как Мара, от злости сцепив зубы, стукнула кулаком по приборочной панели.
— Да знаю я! Помолчи, не мешай думать!
К3 гордо вздёрнул подбородок и отвернулся, демонстративно скрипя прекрасно смазанными винтиками и шурупчиками. А Мара, сцепив руки в замок, склонилась над радаром.

Она, конечно, уже думала о том, кто же подослал их преследователя. Повстанцы, республиканцы? Чушь и вздор. Мара не тешила себя глупыми надеждами и не страдала комплексом величия (в отличие от Дарт Вейдера) — она была не настолько важной и известной персоной, чтобы её могли заметить. Да её никто заметить не мог — она была призраком, не существующим гражданином Империи. Её корабль и оружие нигде не были зарегистрированы, и только избранные адмиралы знали о том, что во дворце Палпатина проживает некая рыжая танцовщица — услада для глаз, тела и духа, одна из десятков, сотен точно таких же. Именно потому отпадал и самый очевидный вариант — мандалорские головорезы не стали бы браться за поимку призрака. Слишком тупоголовые. Нет гаранта оплаты. Скользкое дело. В духе тех, на которые согласились бы шавки синдикатов, но Мара всего-то два дня назад хладнокровно перерезала глотку лидеру «Крайморы» — его последователи занимались тем, что бежали с баз, как эриаданские крысы, а прочие ноги должны были Маре целовать за то, что сделала им такое одолжение.
Нет, тут дело было в другом. Неужели кто-то из родственников умершего мстил ей? Насколько Мара знала, у Ро'ймана не было ни детей, ни любовниц, а всех своих родственников он вырезал собственными же руками. Устроил показательную казнь, когда мать выступила против некоторых из его решений.

Бред.

Мара ещё раз проверила радар. Никакого корабля на дисплее. Тишина, покой и безмолвие открытого, неисследованного космоса — того, у которого нет ни конца, ни начала, ни середины, ни координат. Все эти величины отделяли её от главного — зала для аудиенций в резиденции Императора. Он ждал её, свою верную и преданную слугу, ждал с новостями об успешно выполненном задании. Безусловно, лентяи-генералы должны были обо всём ему уже доложить, но Мара слышала зов хозяина. Всё её существо рвалось туда, в тронный зал, где она сможет покорно преклонить колено и, с гордостью, с осознанием того, что она вновь справилась безукоризненно, безупречно, доложить о выполненном задании, получить скупую похвалу — и приступить к изучению новой цели. Нового отброса, злодея и негодяя, который губит невинных, славу Империи и мешает всем жить.
— Ладно, — наконец, закусив губу, решила Мара, — наш новый друг хочет поиграть. Ну что ж, мы поиграем. И начнём, пожалуй, с небольших гонок. К3, пристегнись.
Мара чуть склонила голову вбок и опять вошла в гиперпространство. Здесь время тянулось иначе, медленнее — казалось, все законы физики, которые действовали у Внутреннего и Внешних Колец, переставали работать. Тягомотный туннель отказывался кончаться, но, в конце концов, Мара выскочила — на этот раз в системе Крустаи, совсем близко к чиссам. Слишком близко к родине Трауна. Ей показалось, что костюм прилип к телу — мерзкое чувство от осознания близости хоть к чему-то, что имело отношение к Трауну. К хатту их всех.

Мара выпустила залп — четыре ракеты. Он заметит.

Она оказалась права — конечно она оказалась права, она же Мара Джейд, она же лучшая. Неизвестный корабль замаячил на горизонте, и Мара, расплывшись в хищной ухмылке, приготовилась. И стартанула — не в гиперпространство; начала не побег, а гонку. И, чем дальше они с противником кружились в смертельном танце, тем дальше отдалялись от систем и глубже погружались в глубины чёрной массы.

В самое сердце ничего.

[nick]Mara Jade[/nick][icon]https://i.imgur.com/cUgC5RK.png[/icon]